【历史沿革及分布情况】
香袋，又称香囊、锦囊、锦香袋、香包、香缨、佩帏、容臭等,是中国古代劳动妇女创造的一种民间刺绣工艺品，是以男耕女织为标志的古代农耕文化的产物，是越千年而余绪未泯的传统文化的遗存和再生。古人佩戴香囊的历史可以追溯到先秦时代。《离骚》中有“扈江篱与辟芷兮，纫秋兰以为佩”的记载。据《礼记·内则》：“子事父母，左右佩用……衿缨，以适父母舅姑。”说是青年人去见父母长辈时要佩戴“衿缨”，即编织的香囊以示敬意。又因香囊是随身之物，恋人之间也常常把它当做礼物相互赠送，以表衷情。佩带香囊之俗，也在民间盛行。东汉应昭《风俗通义》言，在五月初五这天系上五彩线的香包就可以防病治病。“何以致扣扣，香囊系时后。”(三国魏繁钦《定情诗》)《清嘉录》：端午“制绣囊施小”，类荷包之形，中盛雄黄，谓之雄黄香包……皆系襟带间辟邪。“榴花角黎斗时新，今日谁家酒不樽。堪笑江湖阻风客，却随蒿叶
上珠门。”(宋·戴复古《扬州端午呈赵师》)诗中描述了古人欢度端午佳节的种种习俗。如皋端午节的传统习俗中，除了香甜的粽子、清新的菖蒲和艾草、驱邪的雄黄酒，还有就是飘着药香味的香袋了。给儿童挂香袋、戴百索子的习俗，以表驱邪避秽、长命百岁的愿望。
香袋以锦制作，先用彩色丝线在彩绸上绣制出各种内涵古老神奇、博大精深的图案纹饰，再
缝制成形状各异、大小不等的小绣囊，内装多种有芳香开窍、较强挥发性中草药研制的细末。不但好看、好玩、好闻，浓烈芳香的气味还能起到避邪正气、防治蚊虫的作用。
如皋香袋的历史在百年以上。明末清初才子冒辟疆携秦淮八艳之一董小宛回故乡如皋，董小
宛还带来了具有江南风格的香袋制法。如皋各乡镇均有人缝制香袋，主要流布区域在江苏省如皋市如城镇。
【基本内容及艺术特征】
如皋香袋是裁剪各式绸布、花布，用丝线缝制成形状各异、富含寓意的小布袋充填“衣香”
而成。“衣香”的配方主要有：檀香、川穹、山萘、白芷、苍术、石菖蒲、羌活、板兰根等10多味，按传统的中药加工工艺精心炮制。
如皋香袋小巧玲珑，造型优美可爱，色彩艳丽，奇香袭人，既可别在妇女儿童身上作为饰物，又可悬挂卧室、书房、斋室、汽车里，雅俗共赏，深受各阶层人士的喜爱。
如皋香袋外观造型多样，传统的多为粽子、鸡心或菱藕、小老虎等，现在又新增了富含寓意四季平安、年年有余、福寿多多、吉星高照、和和美美、花好月圆、辟邪勇将、玉兔拜月、巧担
鲜藕、红红火火一世发等多达数十个品种，精致玲珑，色彩艳丽，芳香清雅。
如皋香袋工艺精美、造型俏丽、寓意美好。老虎脸、粽子、平安果、莲藕……是常见的传统元素。一个个饱满的白萝卜，一节节鲜莲藕散发出泥土的馨香，一条条垂下的黄丝，一片片闪烁的小鳞片摇曳出满屋的吉祥富贵。“娃儿宝宝”是如皋香袋儿的永恒的主题：一张张白胖胖、肉嘟嘟的圆脸蛋，或抱白萝卜，或骑黄老虎;卡通造型的娃娃，夸张生动，憨态可掬。以绿、红、黄、白四色绸缎做成花瓣，用金色丝线缝制，意寓“四季平安”;一对火红的柿子配着翠绿的叶子，取其谐音“事事如意”;扎着冲天辫的娃娃，笑盈盈地骑在如皋长寿萝卜上，象征着吉祥如意、多子多福。心形香袋上缀一只花蝴蝶，温暖、甜蜜。“蝶”谐音贴，香袋的名字就叫“贴心”。
一串尖头红辣椒，鲜红鲜红，累累挂挂，叫“红红火火”!
如皋香袋面料都选用上好的真丝彩缎，图案喜庆吉祥，寓意生动活泼，一针一线亲手缝制，精工细作，件件堪称艺术品。
如皋是长寿之乡。不能说每一个百岁老人都有佩带如皋香袋的经历，但肯定地说，几百年来如皋百岁现象形成中，香袋作出了一份特殊的贡献。
【传承关系和代表性人物】如皋香袋是古老民俗的产物，灵巧的妇女都会来上一手，其技艺大都是母女相传。
主要代表人物：
(一)陈邦英(已过世)，女，1897年生。如皋如城镇宏坝村二组人。自幼聪明，心灵手巧，10多岁时已是远近闻名的女工能手，15岁时跟祖辈学习做香袋技艺，成为养家糊口之业。每年正月过后，陈邦英开始做香袋，赶在端午节前后出售。香袋用彩色绸布缝制，内装雄黄及香料，其形象逼真，色彩鲜艳，幽香清远。
1997年香港回归，传奇的百岁老人赶做了100只香袋委托村支书寄给香港百名儿童;1998年为中央电视台春节联欢晚会制作了“百岁寿星贺卡”;1999年，又做了102只“心连心”香袋寄给澳门小朋友。
陈邦英的主要作品有：《寿星》《和合二仙》《金童玉女》《十二生肖》及瓜果花卉等，
所有香袋都因形取名，雅致吉祥、造型生动、缝制精细，深受群喜爱。
(二)芮兰芳，生于1940年，祖籍南京，祖上是中医世家。清咸丰三年(1853)年，太平
军攻占南京。为躲避战乱，芮兰芳的曾祖父举家从南京逃难到如皋。为继承祖业，在县城北门外开设“芮宝裕宝号”药店边卖中药，边替人看病。每年端午节前，芮兰芳的奶奶要请一位叫文元的裁缝师傅来家里做新衣服，她用多余的零碎小布做成香袋，用檀香、川穹、白芷等10多味中草药碾成粉(称“衣香”)，充填在各种花式的小袋中出卖，即早期的芮氏长寿香袋。芮兰芳回忆说：每年阴历四月，奶奶、妈妈还有家中的小孩便围坐在一起制作香袋。端午日卖药送香袋。这是芮家的医药传统，也是芮家的爱心传统。芮兰芳的奶奶便成了如皋香袋的第一代传人，妈妈是继承人。
芮兰芳十来岁开始就跟着妈妈、奶奶学做香袋，也曾拜陈邦英为师，互相取长补短。是如皋香袋第三代传承人。如今，这门技艺已经有了第四代传人——64岁的芮美兰以及芮兰芳的女儿马莉。
芮兰芳的代表性作品有：《红红火火一世发》《吉庆有余》《吉星高照》《避邪勇将》《和合美美》《福寿人间》《宝宝骑藕》《玉兔拜月》《四季平安年年有余》《事事如意》等数十个品种。
(三)姚家凤，南通市非遗文化遗产传承人，生于1952年，祖籍如皋市;姚家珠，如皋市非遗文化遗产传承人，生于1949年，祖籍如皋市;姚家珍如皋市非遗文化遗产传承人，生于1963年。
三姐妹生长于爷爷和父亲手工裱画，三姑奶奶和母亲裁缝手工，这样的一个传统手工艺活的世家里，她们在幼小的心灵里对传统文化有着深厚的感情和怀念。
她们的童年记忆里，每当端午节来临之际，姑奶奶和母亲都用各种布料和中草药香料，做出各种造型的香袋送给自家的孩子和左邻右舍，亲朋好友家的孩子们，让孩子们端午节带上吉祥香袋，祈求平安幸福。年复一年，日复一日，传统香袋在她们的心灵里深深的扎下了根。三姐妹跟着奶奶和母亲学了一手的多种手工活，从小到大勤劳苦干，为了完成自己的学业，一边上学，一边做手工活，毎当端午节，她们都会学着奶奶和母亲做好多各种各样精美的香袋，送给亲朋好友并且还能解决家庭经济困难走出困境。她们心灵手巧，刻苦学习，经过多年的努力和摸索，走访多位老人，虚心学习请教，遵照传统的风格和造型，结合新时代新生活精心制作了一系列既传统又时尚的《姚氏香袋》，2012年中央电视台端午节香袋全国征集选拔，姚氏香袋唯一入围，《焦点访谈》端午节专题报导。它是南通市非遗保护项目之一。《姚氏香袋》讲究造型优美，颜色鲜艳，五彩缤纷，保持传统的文化气息和风格，中草药的芳香，令人心旷神怡，养心安神，精心设计和創意独特，在现代时尚和闲娱生活中充当了美好角色，让所有爱好者流连忘返，爱不释手。每款香袋的美名，她们根据材料的特点和造型的特征和含义而命名。
香袋系列一，幸运球。
由八个五彩粽组合而成，五彩丝线在粽子的每一个尖角上绣出了独特的幸福花朵，在幸运球整体上又拉出了五色彩虹，使传统的幸运球五色彩粽更加美动人，人见人爱。它预示着人们只有团结才是幸福之源。放出光彩。
系列二，四世同堂。
粽子在中国人心里似为吉祥物，在日常生活中，家有喜事都离不开吉祥物粽子，此款五彩粽用五彩丝线缠绕而成，小彩粽环绕着大彩粽，它寓意着儿女绕膝，子孙满堂，四世同堂，长寿百岁，幸福美满!
系列三，柿柿如意
多个大小柿子而组成，造型独特必真，红里透黄，火红的柿子红的像小红灯笼，红的灿烂，红的诱人，它给人们带着美好的祝福，万柿如意，柿柿顺心，喜柿多多，柿业有成，但愿忙碌在生活和工作中的人们柿柿如意，幸福安康。
系列四，全家福
此款造型为爱心而设计，织锦缎布料五福团圆而制作，充满爱意，全家福的心型香袋，它呼唤着人们心里要有一个爱，家庭和社会就充满了幸福和阳光!
系列五，老虎爱小虎
此款香袋造型可爱，颜色搭配耀眼，它预示着告诉人们动物之间的母爱和人类的母爱是相通的，只要有爱，处处都是温暖，母爱真是大如天!
系列六，老虎爱顽童
此款造型独特，设计风格惹人爱，它告诉人们，动物虽然凶猛，但它也有一颗爱心，只要你给它爱，温暖它，它有灵性，它会用爱和你勾通，彼此互相爱护，互相保护，所以保护动物，人人有责!
系列之中还有多款美不胜收!心心相印，心如意，福胡罗，繁花似锦，代代富，东方一条龙，金童玉女，吉祥有鱼，福娃娃，心连心，端午吉祥，吉祥如意，椒运发财等等，它们的造型和美名都赋予了吉祥物的一种像征的内容和意义，它们并有自身的语言，据有难以抗拒的说服力，潜伏在人们心中的梦想和祈福，平安幸福，健康长寿，好运连绵，吉祥如意等等。
姚氏香袋多次把非遗传承送到学校、社区，帮助留守儿童，手把手教他们学做香袋，让更多的人了解非遗传统文化，参与到了解、弘扬、保护、传承非遗文化中来。激发青少年的学习和积极性，使非遗传统文化能够在青少年中得到继承和弘扬，将非遗传统文化代代传承，永不丢失。
【主要价值】古代，女人们除完成织布缝衣外，还做一些工艺品、礼品用来点缀生活，联络感情，香袋也就由此而生并广为流传。
艺术价值：以人类童年期的多种崇拜和原始图腾为主题的香袋，内容无所不包，它挂在农村老汉的旱烟袋上，戴在乡里孩子的头上，穿在农家姑娘的身上，给人以原始生命的壮美感，包含和浸透着古代哲学的神秘色彩。
实用价值：“衣香”是用冰片、檀香等10多味天然中草药精心炮制，香味优雅。人们能从呼吸道吸收进入血液流传全身，既平衡阴阳调节气血，又醒脑开窍，活血化瘀，散风止痒，祛邪解毒，对健康很有好处。如果挂久了，放到太阳下晒一晒，然后用针尖在香袋儿上戳几下，香气会馥郁如初。
社会价值：如皋香袋，传承百年，集民族传统文化、观赏、保健、收藏等价值于一身，是中华民族传统节日(端午节)人们向往吉祥如意，祛邪避灾，幸福安康的传统文化的体现。
【目前保护情况】近年来，如皋香袋除了用作礼品外，已打入市场流向海外。但发展前景不容乐观。
一、社会各方面对如皋香袋的艺术价值认识不够，对保护的重要性认识不足，继承和发展保护意识不强，没有专门的研究机构，未能形成传承、研究、保护合力。
二、由于纯手工操作，工序复杂，生产率低，每人每年大约生产500件左右，利润低微，每件价格50～100元不等，年产值2～3万元，且愿意从业的人员很少，因该产品制作成本较高，故销售渠道不畅。目前仅为芮氏家族自己投资，每年端午节前进行小批量生产、销售，尚未能形成批量。
三、尽管如皋香袋传人芮兰芳已制成网页，在网上发布，2004年在南京设点销售，但如皋香袋目前仍停留于个人小作坊经营，对其保护、传承、发展工作没有资金投入。